Tuckern Sie weiter: Der neue Feuerraum ist die neueste Restaurierung des K4-Zugs

31. Juli 2023

Spiegelfoto von Patrick WaksmunskiRailroaders Memorial Museum-Freiwilliger Mike Reindl verwendet eine Magnetbohrmaschine auf einem Metallblech für den äußeren Feuerraum des K4.

Besucher werden bald Anzeichen von Fortschritten bei der in Altoona gebauten K4 1361-Lokomotive sehen, nachdem das Railroaders Memorial Museum eine Lieferung Stahl für die Herstellung eines neuen Feuerraums erhalten hat, eine Aufgabe, die etwa 450.000 US-Dollar kosten wird.

Das Geld kam von großen und kleinen Spendern und beinhaltete einen Zuschuss von 100.000 US-Dollar von der Pennsylvania Railroad Technical & Historical Society. Darüber hinaus wurden Gelder durch Benefizdampfausflüge der Western Maryland Scenic Railroad in Cumberland, Maryland, und der örtlichen Everett Railroad gesammelt.

Der Feuerraum wird als positiver Fortschritt bei den Bemühungen zur Wiederherstellung des K4 gesehen, einem Projekt, das seit drei Jahrzehnten läuft, oft in einem Start- und Stopp-Prozess.

Diese zeitweiligen Arbeiten veranlassten die derzeitige Museumsverwaltung, FMW Solutions aus Soddy-Daisy, Tennessee, mit der Leitung der Restaurierungsarbeiten zu beauftragen, in der Hoffnung, die Dampfmaschine wieder zum Leben zu erwecken und so durch Besucherausgaben neues Leben in die Wirtschaft der Region zu bringen.

Aber bis zum Feuerraum – nur einer von drei Hauptkomponenten, die wiederhergestellt werden müssen – war es ein langer Weg.

Spiegelfoto von Patrick WaksmunskiDer Generalvorarbeiter von FMW Solutions, Zach Hall, blickt über die installierte Seite des äußeren Feuerraums des K4 im Railroaders Memorial Museum.

Nach der Einstellung von FMW im Jahr 2019 musste das Unternehmen recherchieren, was bereits getan wurde, was noch zu tun war und was aufgrund sich ändernder Standards überarbeitet werden musste.

„Eingehüllt in eine bewegte Vergangenheit“

Wenn eine Organisation ein solches Restaurierungsprojekt in Angriff nimmt, besteht die Aufgabe in den meisten Fällen darin, eine Lokomotive zu untersuchen, die seit ihrer Stilllegung vor vielen Jahrzehnten nicht verändert wurde, sagte Kelly Lynch, Direktorin für Sonderprojekte bei FMW.

Anders verhält es sich mit dem Altoona-Museum, da das K4 zuvor bereits Restaurierungsarbeiten unterzogen wurde, die „so viele Etappen, Phasen und Anfänge“ durchlaufen haben, sagte Lynch.

„Es ist so versunken in seiner bewegten Vergangenheit“, fügte Museumsgeschäftsführer Joe DeFrancesco hinzu.

FMW begann mit einer Prüfung, um festzustellen, welche Art von Arbeit durchgeführt wurde, wer sie ausgeführt hat, welche Materialien verwendet wurden und woher diese Materialien kamen, sagte DeFrancesco.

Die Prüfung ergab, dass der Feuerraum nicht den aktuellen Standards der Federal Railroad Administration entsprach, sagte DeFrancesco.

Der Feuerraum ist der hintere Teil des Kessels, der Wärmeenergie nutzt, um Wasser in Dampf umzuwandeln und die von Zylindern angetriebenen Antriebsräder anzutreiben. Es besteht aus einer Kammer zum Verbrennen von Kohle, die auf beiden Seiten und oben von einem Wassermantel umgeben ist, der von Stahlwänden umgeben ist, die mit Stehbolzen auseinander gehalten werden.

Es gab eine Reihe von Gründen, warum der Feuerraum nicht den Anforderungen entsprach, nicht zuletzt, weil frühere Restaurierungsarbeiten dazu führten, dass unterschiedliche Stahlstärken verwendet wurden. Darüber hinaus war die Stahldicke nicht hoch genug und der Abstand der Stehbolzen war ein Problem, sagten sowohl Lynch als auch DeFrancesco.

Die niedrigere Sicherheitsbewertung von vor einem Jahrhundert war gut genug für die PRR, die Lokomotiven „links und rechts“ reparierte, aber jetzt ist sie nicht mehr gut genug, sagte Lynch.

Die einfachste und beste Lösung bestehe darin, den gesamten Feuerraum auszutauschen, hieß es.

Die Bundesbahnverwaltung hat den Entwurf für den neuen Feuerraum genehmigt und der Bau ist nun im Gange.

Mit der Finanzierung des Feuerraums bleiben zwei weitere Hauptkomponenten übrig – der Trommelteil des Kessels sowie das Fahrwerk und sein Zubehör, sagten DeFrancesco und Lynch.

Bei der FMW-Prüfung wurde mithilfe von Röntgenaufnahmen festgestellt, dass die Dampfkuppel auf dem Zylinderabschnitt des Kessels, wo der Druck am größten ist, Hohlräume in den Schweißnähten aufwies, die aus der PRR-Zeit und aus zwei früheren Restaurierungsversuchen stammten.

Laut DeFrancesco und Lynch wurden diese ausgegraben und verfüllt, und die FRA hat die Arbeiten genehmigt.

Bei der Prüfung wurde außerdem festgestellt, dass unter den rund 1.000 Nieten, die den Zylinderteil des Kessels zusammenhalten, vielleicht 100 inkompatible Nieten sind – in einem Bereich, in dem Rohre heiße Abgase durch einen Wassertank leiten und sie in Dampf umwandeln.

Diese inkompatiblen Nieten, die bei früheren Restaurierungsbemühungen installiert wurden, seien tatsächlich zu hart, da sie sich nicht im Einklang mit dem weicheren Metall des Kessels selbst ausdehnen und zusammenziehen würden, sagte DeFrancesco und wies darauf hin, dass das Museum bereits die richtigen Nieten auf Lager habe.

Während die Prüfung Probleme mit einigen der vergangenen Restaurierungsarbeiten aufdeckte, war vieles davon tatsächlich gut – einschließlich der Arbeiten, die während des Aufenthalts der Lokomotive am Steamtown National Historic Site unter einem vom Altoona Museum beauftragten Auftragnehmer durchgeführt wurden, sagte DeFrancesco.

Das heißt, nachdem der Feuerraum fertig ist und die falschen Nieten ersetzt wurden, sollte der Rest der Arbeit gemäß den normalen Standards für die Restaurierung von Lokomotiven unkompliziert sein.

Aber es gibt noch viel zu tun.

Benötigte Ressourcen

Viele Komponenten müssen noch restauriert werden, darunter der Kessel und die Dampfleitungen. Haushaltsgeräte; das Angebot; die Tender-LKWs und Räder; das Antriebs- und Fahrwerk; der Rahmen und das Zubehör; der Ventiltrieb; die Kolben und Kreuzköpfe; die führenden und nachlaufenden Lastkraftwagen; und die Druckluftbremsen.

Es gibt auch „Passform und Verarbeitung“.

Alle Artikel wurden von FMW mit spezifischen zugehörigen Kosten aufgeführt, diese können sich jedoch aufgrund der Inflation ändern, sagte DeFrancesco.

Dennoch „haben wir große Fortschritte gemacht“, fügte er hinzu.

Das Museum beschäftigt etwa ein halbes Dutzend reguläre Freiwillige, angeführt vom Eisenbahner Mike Reindl, die unter der Anleitung eines „halblokalen“ FMW-Mitarbeiters arbeiten, sagte er.

Der FMW-Mitarbeiter sei etwa einen Tag in der Woche vor Ort, fügte er hinzu und wies darauf hin, dass der ehrenamtliche Einsatz eine Quelle erheblicher potenzieller Einsparungen sei.

„Wir haben die Leute, das Talent und die Fähigkeiten“, sagte DeFrancesco. „Alles was wir brauchen sind die Ressourcen.“

Hilferuf

Früher rief in Altoona ein Dampfpfiff an den Werkstätten die Eisenbahner zur Arbeit.

Kürzlich nutzte das Museum die Dampfpfeife des K4, um Menschen zu einer anderen Art von Arbeit aufzurufen.

Auf einer Pritsche montiert und von einem stationären Motor angetrieben, zog der Pfiff des K4 Menschen aus der ganzen Gegend an – darunter einen Zehnjährigen, der den charakteristischen Sound des K4 erkannte, sagte DeFrancesco.

Er hofft, dass die Art von Enthusiasmus, die der junge Mann an den Tag legte, als er selbst in die Pfeife blies, weit genug verbreitet ist, um die Kampagne des Museums anzutreiben, um das zusätzliche Geld zu sammeln, das für die Fertigstellung des jahrzehntelangen Restaurierungsprojekts erforderlich ist – ein Projekt, das noch etwa 1,9 Millionen US-Dollar benötigt.

„Das ist eine große Zahl“, gab DeFrancesco zu, „aber viele Leute müssen wissen, was das Endergebnis davon ist.“

Als Touristenzug dürfte der K4 in der Lage sein, jährlich 100.000 Menschen in die Region zu locken und so zur Ankurbelung der lokalen Wirtschaft beizutragen, sagte er.

Besucher übernachten in Hotels, essen in lokalen Restaurants und treffen sich in Cafés, kaufen Benzin, besuchen Shows, Ballspiele und Vergnügungsparks. und andere Eisenbahnattraktionen zu unterstützen, darunter die Everett- und die East Broad Top-Eisenbahn, sagte DeFrancesco.

Wenn das Museum jetzt alle 1,9 Millionen US-Dollar hätte, würde die Fertigstellung des K4 drei Jahre dauern, aber der Zeitplan des Projekts hängt davon ab, wie das Geld eingeht und wie schnell.

Die Fundraising-Strategie von DeFrancesco umfasst die Förderung des öffentlichen Bewusstseins über traditionelle und soziale Medien; Öffentlichkeitsarbeit durch den Vorstand, der vom pensionierten CEO von Norfolk Southern, Wick Moorman, geleitet wird; ein Vorstoß zu Fundamenten; Zusammenarbeit mit Organisationen wie der Pennsylvania Railroad Technical and Historical Society und Interaktionen mit normalen Menschen, darunter einer, der jede Woche „Kleingeld“ in die K4-Kassenkasse einzahlt.

DeFrancesco hat es sich zur Aufgabe gemacht, die Geschichte des K4 zu erzählen, damit sie für die jüngere Generation relevant wird – wie am Beispiel des zehnjährigen Eisenbahnfans, dessen Augen „so groß wie Frisbees“ wurden, als er die Pfeife des alten Zuges blies .

Das Museum werde sowohl private als auch öffentliche Gelder akzeptieren, wobei private Gelder Vorrang hätten, sagte DeFrancesco.

„(Dennoch) sind wir nicht in der Lage, (irgendein) Angebot abzulehnen“, sagte er.

Auf der Website „railroadcity.org“ erfahren Menschen mehr darüber, wie man spendet.

Der Autor von Mirror Staff, William Kibler, ist unter 814-949-7038 erreichbar.

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